Hari ini, 22 November 2022, pekerja seks di Wilayah Utara (Northern Territory) dan di seluruh Australia merayakan disahkannya Rancangan Undang-Undang Amandemen Anti-Diskriminasi 2022 di Parlemen Wilayah Utara. Hal ini menjadikan Wilayah Utara sebagai wilayah pertama di dunia yang memberikan perlindungan anti-diskriminasi secara eksplisit bagi ‘pekerjaan seks’ dan ‘pekerja seks’, serta mencakup keluarga dan rekan-rekan kami, serta pekerjaan seks yang sedang dan pernah dilakukan. Penyebutan atribut-atribut ini secara eksplisit mengakui stigma unik yang kami alami sebagai pekerja seks, serta kenyataan bahwa kami dan pekerjaan kami sering diperlakukan berbeda dibandingkan jenis pekerjaan lain, bahkan ketika pekerjaan kami telah didekriminalisasi. Reformasi penting lainnya mencakup perlindungan bagi orang dengan HIV dan orang dengan hepatitis.

“Para pekerja seks ingin mengucapkan terima kasih kepada Pemerintah Partai Buruh Wilayah Utara atas upaya berkelanjutan mereka dalam memastikan dilaksanakannya konsultasi yang komprehensif sepanjang proses yang sangat panjang dan cermat guna mencapai amandemen terbaik yang mungkin untuk melindungi warga Wilayah Utara, dan pada akhirnya memodernisasi sepenuhnya Undang-Undang Anti-Diskriminasi Wilayah Utara Tahun 1992,”

demikian kata Sienna Charles, anggota Kelompok Referensi Pekerja Seks SWOP NT dan Wakil Presiden Scarlet Alliance.

Yang terpenting, Pemerintah NT telah melakukan konsultasi dengan kelompok-kelompok yang paling terpinggirkan melalui organisasi-organisasi yang mewakili mereka untuk memastikan cakupan perlindungan diberikan melalui pendekatan yang inklusif dan tepat. Seperti komunitas terpinggirkan lainnya, pekerja seks memerlukan perlindungan anti-diskriminasi yang mudah diakses dan mengakui dampak yang meluas serta unik dari stigma terhadap pekerjaan seks terhadap kehidupan, kesehatan, keselamatan, dan posisi kami di masyarakat.

Anggota Kelompok Referensi Pekerja Seks, Willow Beth, menyatakan:

“Pekerja seks menghadapi stigma dan diskriminasi yang meluas dan meresap di setiap aspek kehidupan kami, dengan dampak yang menghancurkan terhadap keselamatan, akses terhadap perumahan, stabilitas keuangan, kesehatan mental, dan kesejahteraan kami; sementara jalur untuk mendapatkan keadilan sangat terbatas. Yang terpenting, reformasi saat ini memberikan kesempatan bagi pekerja seks untuk mencari keadilan ketika mengalami diskriminasi, serta menyampaikan pesan kepada masyarakat bahwa diskriminasi terhadap pekerja seks dan pekerjaan kami tidak dapat diterima.”

Dengan melindungi pekerja seks dan pekerjaan kami di bawah Undang-Undang Anti-Diskriminasi Wilayah Utara (NT Anti-Discrimination Act), pemerintah Partai Buruh telah memastikan terwujudnya tujuan Undang-Undang Industri Seks 2019 dalam mengakui pekerjaan seks sebagai bentuk pekerjaan yang sah yang perlu diatur melalui standar bisnis, Kesehatan dan Keselamatan Kerja (K3), serta perlindungan ketenagakerjaan lainnya guna menjamin keselamatan dan hak-hak pekerja seks. Scarlet Alliance Australian Sex Workers Association, Sex Worker Outreach Program (SWOP NT), dan Sex Worker Reference Group (SWRG) telah menyajikan bukti komprehensif dan studi kasus yang menunjukkan adanya diskriminasi sistemik terhadap pekerja seks dan pekerjaan kami, sepanjang proses konsultasi yang luas yang dilakukan oleh Pemerintah Wilayah Utara.

“Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Pemerintah Partai Buruh Teritori Utara, dan khususnya, selama masa advokasi kami, kepada para menteri yang pernah menjabat sebagai Jaksa Agung; Kepala Menteri Yang Terhormat Natasha Fyles, Yang Terhormat Selina Uibo, serta Jaksa Agung saat ini Yang Terhormat Chansey Paech, atas kesediaan mereka mendengarkan kami serta memperhatikan masalah dan kekhawatiran kami sepanjang proses upaya mewujudkan perlindungan bagi pekerja seks yang beroperasi di Teritori Utara,”

demikian kata Koordinator SWOP NT, Leanne Melling.

CEO Scarlet Alliance, Jules Kim, menyatakan,

“Ini adalah hari yang bersejarah bagi seluruh pekerja seks dan menjadi teladan positif bahwa pekerja seks adalah anggota masyarakat yang dihargai, yang berhak atas hak-hak dan perlindungan dari fitnah serta diskriminasi, serta mekanisme ganti rugi. Reformasi penting ini akan terus menunjukkan pentingnya kemitraan berbasis praktik terbaik antara pekerja seks dan pemerintah, dan diharapkan dapat menginspirasi kampanye serupa untuk perlindungan anti-diskriminasi yang kuat bagi pekerja seks dan pekerjaan kami, serta untuk dekriminalisasi penuh terhadap pekerjaan seks di negara bagian dan wilayah lain di seluruh Australia.”