Người lao động trong ngành dịch vụ tình dục là những chuyên gia trong việc thương lượng sự đồng thuận. Chúng tôi hiểu rằng sự đồng thuận có thể bị ảnh hưởng bởi các thỏa thuận tài chính hoặc các biện pháp an toàn như việc sử dụng bao cao su. Chúng tôi biết rằng việc đồng ý với một hoạt động nào đó không bao giờ đồng nghĩa với việc đồng ý với một hoạt động khác. Chúng tôi thảo luận rõ ràng về sự đồng thuận, phân tích các manh mối từ bối cảnh để tự tin nhận biết sự đồng thuận ngầm, sử dụng các tín hiệu phi ngôn ngữ và thiết lập ranh giới trong mỗi ca làm việc, mỗi lượt đặt lịch và mỗi lần tương tác.

Tuy nhiên, trong bối cảnh hiện nay khi xã hội đang thúc đẩy việc ban hành các luật và chính sách mạnh mẽ hơn nhằm chống lại bạo lực tình dục và bạo lực dựa trên giới tính, những người lao động tình dục lại bị biến thành “vật tế thần” cho hành vi của những kẻ gây án chủ yếu là nam giới. Vào tháng 10 năm 2023, Phó lãnh đạo Đảng Tự do Sussan Ley đã kêu gọi ngừng mở các câu lạc bộ thoát y mới, với lý do cho rằng có mối liên hệ giữa giải trí khiêu dâm và bạo lực gia đình. Trong bản ngân sách liên bang gần đây nhất, chính phủ đã cấp kinh phí cho một chương trình thí điểm về việc xác minh tuổi bắt buộc đối với nội dung khiêu dâm trực tuyến, được trình bày như một phản ứng trước “sự thù ghét phụ nữ cực đoan trên mạng” – mặc dù chỉ chín tháng trước đó, chính phủ đã bác bỏ cách tiếp cận này với lý do không khả thi về mặt công nghệ.

Cả hai tuyên bố này đều không kèm theo bằng chứng. Cả hai đều được các phương tiện truyền thông, các nhà vận động và các nhà hoạch định chính sách lặp lại một cách thiếu tinh thần phê phán. Hậu quả là khiến người lao động tình dục bị coi là một phần của vấn đề, thay vì thừa nhận rằng chúng tôi là nhóm chịu tác động không tương xứng từ bạo lực tình dục, và là một cộng đồng có chuyên môn thực sự về vấn đề sự đồng thuận. Chuyên môn của chúng tôi cần được coi trọng – trong cuộc điều tra này, trong quá trình cải cách luật về sự đồng thuận ở cấp bang và vùng lãnh thổ, cũng như trong cuộc tranh luận rộng lớn hơn về bạo lực tình dục và bạo lực dựa trên giới tính. Tiếng nói của người lao động tình dục cần có chỗ ngồi tại bàn đàm phán với tư cách là các bên liên quan có chuyên môn, chứ không chỉ là một ví dụ cảnh báo. Các biện pháp tư pháp đối phó với bạo lực tình dục cần thực sự mang lại hiệu quả cho người lao động tình dục, từ việc nộp đơn khiếu nại cho đến các tương tác với cảnh sát, các dịch vụ hỗ trợ và tòa án.